慶長七年（1602）、常陸から国替えとなった佐竹義宣は、土崎の湊城に入場しました。しかしそこが狭い平城だったため翌年に久保田の神明山（千秋公園）に久保田城を築き、城下の町割りをしました。
　旭川の東側が武士の住む内町、西側が商人の住む外町（とまち）に分けられ、外町の西側には寺町が配置されました。
　外町には土崎湊から多くの商人が移り住み、特定商品の独占販売権が認められる町もいろいろできましたが、ここ本町五丁目は慶安二年（1649）に煙草座が立てられ、煙草の売買は本町五丁目のみに独占的に認められる占売権（しめうりけん）となりました。この煙草座の占売権は久保田城下のみならず、近郊の村々までも及びました。
　現在の仁井田の辺りに葉たばこ畑が点在していましたが」、そこから仕入れられた葉たばこがここにあった工場に運ばれ、刻みたばこが製造されていました。

　「かわばた」という地名は川のほとりという意味で「川端」と書くのが普通ですが、これを「川反」と書くのは、大変に珍しいことです。
　藩政時代には「川端」と書いていたようで、当時の住人はほとんどが武士でした。
　しかし、街つくりが進むにつれて「川端」は町人の街となり、武士は川の東側に移り住むようになりました。このため川の西側沿いにある「川端」は、武士から見て川の反対側に位置となりました。こんなことから「川反」の字が当てられるようになったと云われています。
　町人の町・川反が生まれ変わる転機となったのは明治十九年の大火（俵屋火事）でした。この火事で消失した芸者屋、料理店が川反四丁目に次々と移転を始め、これが歓楽街・川反の始まりとなったのです。